Telegraaf 4 juli 2000

DEN HAAG - Na jaren van discussies over de invoering van de pepperspray heeft de politie sinds gisteren officieel de beschikking over dit wapen.

Ruim 3700 agenten in vier politieregio's (Brabant Noord, Groningen, Drenthe en Rotterdam Rijnmond) gaan de komende drie maanden de straat op met aan hun koppel naast wapenstok, pistool en handboeien, een spuitbusje met dit nieuwe geweldsmiddel.
De spray mag volgens de richtlijnen alleen gebruikt worden voor zogeheten 'één op één' situaties', dat wil zeggen om er individuele verdachten mee uit te sluiten. Gebruik van het spul tegen groepen is verboden.
De reglementen zeggen ook dat de politie verantwoordelijk is voor de nazorg voor de verdachte die met het middel in aanraking is gekomen. Wanneer iemand met het middel is bespoten en minutenlang hulpeloos en machteloos op de grond ligt, hebben dienders de verplichting er alles aan te doen om de duur van de werking van de spray zoveel mogelijk te bekorten.
Bureau's van de deelnemende korpsen worden uitgerust met zogeheten 'spoelstations', waar opgebrachte verdachten hun ogen en huid door middel van grote hoeveelheden water kunnen zuiveren van de bijtende substantie.
Een onderzoeksteam van de Universiteit Nijmegen zal de komende drie maanden zoveel mogelijk gegevens verzamelen over het gebruik van pepperspray in de vier proef-korpsen om te kijken of het middel inderdaad zo veilig en effectief is als altijd beweerd is. Pas dan zullen de politieministers besluiten om het middel per 1 januari volgend jaar landelijk in te voeren.
Pepperspray wordt inmiddels gebruikt door de politie in de Verenigde Staten, België, Zwisterland, Oostenrijk en Duitsland.