De voorbije jaren zijn de beelden van de burgeroorlog in voormalig Joegoslavi alsmaar scherper op ons netvlies gebrand. Tezelfdertijd hebben de media veel berichten verspreid over het optreden van Joegoslavische criminele bendes op Nederlands grondgebied. En meer dan eens is gewezen op de samenhang, de gelijkenis zelfs, tussen wat er ginds en wat er hier gebeurt. Symbool voor deze verwevenheid staat de figuur van Arcan: in het nabije verleden pleegde hij (ook) in Nederland een hele reeks van ernstige delicten, ontsnapte uit de Bijlmer-bajes, in het heden is hij aanvoerder van een van de meest beruchte Servische milities en lid van het zelf geproclameerde Servische parlement in Bosni. Maar de parallel gaat verder. Niet alleen zijn er berichten dat althans een deel van de Joegoslavische bendes die Noord-West-Europa tot hun operatiegebied hebben gemaakt, worden aangestuurd vanuit Klein-Joegoslavi, of op z'n minst geregelde betrekkingen onderhouden met een of meer machthebbers in dit land. Wat ook opvalt, is dat de bendes die hier actief zijn, vaak ongemeen gewelddadig en soms ook zr wreedaardig opereren, zowel binnen als buiten hun eigen gelederen. En in dit opzicht ligt wat er in Nederland en in de omringende landen gebeurt, tot op zekere hoogte in het verlengde van wat ons dagelijks door de media wordt voorgeschoteld over de burgeroorlog in voormalig Joegoslavi.