Het belang van de rol die georganiseerde criminaliteit in een samenleving speelt, kan aan meer worden
afgemeten dan aan het niveau van geweldgebruik, de omvang van zwarte markten en de (on)leefbaarheid van
bepaalde buurten. Dit belang wordt, algemeen, namelijk ook afgemeten aan de mate waarin criminele
groepen de inkomsten die zij via illegale handel hebben verworven, ook uit winstbejag omzetten in illegale, of
toch op zijn minst bedenkelijke, vormen van controle over op zichzelf hele reguliere, legale sectoren van het
economische leven. Is dit namelijk in verregaande mate het geval, dan is er niet langer sprake van de
ontplooiing van zomaar illegale activiteiten, maar van de afschaffing van een zo vrij mogelijke economische
orde in die sectoren, en dus van de opheffing van n van de basisbeginselen van de maatschappij die wij
kennen. En dit temeer omdat criminele groepen die een dergelijke economische machtspositie hebben weten
uit te bouwen, veelal bereid zijn om hun monopolie in de desbetreffende branches niet alleen met corruptie,
maar uiteindelijk ook met geweld - tegen wie dan ook - te verdedigen. De voorbeelden van deze situatie liggen
in Itali, in Japan, in de Verenigde Staten en elders voor het oprapen! In een studie als deze is het dus ook van
groot belang om na te gaan of een dergelijke situatie ook in Amsterdam is ontstaan, of aan het ontstaan is. Zou
zij hier inderdaad bestaan, dan zou het probleem van de georganiseerde criminaliteit veel ernstiger zijn dan
menigeen momenteel denkt. Zou ze hier helemaal niet bestaan, dan betekent dit dat er nog altijd een zr
groot verschil is tussen het probleem van die criminaliteit in steden als Tokyo, Kobe, Palermo, Napels en New
York, en dat in de hoofdstad van Nederland. Of ligt het niet zo zwart-wit? Om deze vraag te kunnen
beantwoorden, hebben wij de liggende informatie over (georganiseerde) criminaliteit in vier branches bij elkaar
gebracht: de horeca en het gokwezen, de textielnijverheid, de bouwnijverheid en het particuliere vervoer. De
keuze van deze branches is zeker enigermate bepaald door het feit dat er reeds enig onderzoek is verricht naar
de mogelijke criminele kanten van deze branches. Anderzijds is zij vooral ingegeven door wat buitenlands
onderzoek op dit gebied heeft opgeleverd. En dit is dat ook de onderhavige branches om uiteenlopende
redenen nogal vatbaar zijn voor penetratie van criminele groepen. Met andere woorden: als het probleem van
de georganiseerde criminaliteit in Amsterdam - in economisch opzicht - veel groter is dan gewoonlijk wordt
gedacht, dan moet dit aan de criminaliteit in de bedoelde branches te zien zijn.
Overigens moeten de beschrijvingen van de Amsterdamse situatie die hierna worden gepresenteerd, worden
bezien in relatie tot de landelijke rapporten die over de desbetreffende branches zijn geschreven.